처음엔 이걸 왜 차는지 몰랐다
애플워치를 처음 받았을 때는 솔직히 잘 몰랐습니다.
시간은 스마트폰에도 나오고, 알림은 굳이 손목까지 올라오지 않아도 될 것 같았습니다.
시계라기엔 충전해야 하고, 스마트폰이라기엔 화면이 작고, 운동보조기기라기엔 제가 그렇게 운동을 열심히 하는 사람도 아니었습니다.
처음에는 그냥 선물로 받은 기기였습니다.
그런데 쓰다 보니 조금씩 보이기 시작했습니다.
걸음 수가 보이고, 심박수가 보이고, 활동량이 보였습니다.
하루 종일 앉아 있다가 저녁이 되어서야 오늘 너무 안 움직였다는 사실을 숫자로 확인할 때도 있었습니다.
몸 상태를 느낌으로만 판단하던 사람이, 어느 순간 손목의 숫자를 힐끗 보게 된 것입니다.
몸은 원래 제가 직접 느끼는 것이라고 생각했습니다.
피곤하면 피곤한 것이고, 많이 걸었으면 많이 걸은 것이고, 잠을 설쳤으면 오늘 좀 일찍 잠자리에 들면 되는 것이었습니다.
사실 “내 몸은 내가 제일 잘 알어!”라는 호통에 가까운 대사는 한국 영화, 드라마, 소설을 통틀어 사망 플래그나 다름 없습니다.
이 말을 한 사람은 높은 확률로 다음 장면, 다음 에피소드에서 병원에 실려 가거나, 참혹한 건강검진 결과지를 받아 들거나, 중병으로 가족들에게 걱정을 끼칩니다. 현실도 크게 다르지 않은 것 같습니다.
그런데 웨어러블을 차고 나면 그 느낌 옆에 숫자가 붙습니다.
걸음 수, 심박수, 활동 시간, 수면 점수.
어느 순간 몸이 느낌이 아니라 데이터처럼 보이기 시작합니다.
문제는 배터리였다
애플워치는 잘 만든 기기입니다.
알림, 운동, 심박수, 걸음 수까지 손목 위의 작은 스마트폰처럼 작동합니다. 그런데 이 장점이 곧 단점이 되기도 합니다. 배터리 때문입니다.
아침에 차고 회사에 다녀오면 저녁에는 충전해야 합니다. 그런데 수면 분석을 하려면 밤에도 차고 자야 합니다.
낮에 차면 밤에 충전해야 하고, 밤에 차면 낮에 충전해야 합니다. 수면을 분석해준다고 하는데, 정작 잘 때는 충전기에 올라가 있는 기기.
이건 조금 웃깁니다.
물론 방법은 있습니다. 샤워할 때 충전하고, 휴식할 때 충전하고, 식사할 때 충전하는 식으로 루틴을 만들면 됩니다. 하지만 사람은 기기보다 게으릅니다. 적어도 저는 그렇습니다.
몸을 관리하려고 산 기기인데, 그 기기를 관리하는 일이 하나 더 생기는 순간 본말이 바뀐 기분이 듭니다.
그래서 화면 없는 트래커가 눈에 들어오기 시작했습니다.
시계보다 센서에 가까운 기기들
최근 눈에 들어온 제품이 Google Fitbit Air입니다.
관심이 많이 가는 제품인데 구글 하드웨어가 늘 그렇듯이, 국내 출시 계획은 없는 것 같습니다.
어쨌든, Google Fitbit Air의 가장 흥미로운 점은 화면이 없다는 것입니다.
손목에서 앱을 실행하고 화면을 조작하는 기기가 아니라, 몸에 차는 센서에 가깝습니다.
Google Store는 이걸 24시간 착용 가능한 가벼운 트래커로 설명합니다.
최대 일주일 가는 배터리에 심박, 걸음, 활동, 수면 같은 기본 지표는 물론 SpO2(동맥혈 산소포화도), 심박변이도, 호흡수, 피부 온도 같은 건강 지표까지 자동으로 기록합니다.
방향은 분명해 보입니다. 애플워치가 스마트워치라면, 이런 제품은 일상 센서에 가깝습니다.
스마트워치는 내게 무엇을 보여주고, 트래커는 나를 계속 보고 있습니다.
생각해보면 스마트워치 경쟁은 오랫동안 화면과 기능의 경쟁이었습니다.
더 밝은 화면, 더 많은 앱, 더 빠른 반응.
하지만 건강 관점에서 다음 경쟁은 조금 다를 수 있습니다.
얼마나 오래 차고 있을 수 있는가. 얼마나 방해하지 않는가. 얼마나 불안을 키우지 않고 적절한 신호만 주는가.
이 기준으로 보면 Oura 같은 스마트링이나 화면 없는 트래커가 눈에 들어옵니다.
손목 위의 작은 스마트폰이 아니라, 몸에 붙어 조용히 데이터를 쌓는 장치들이요.
중요한 건 더 많은 기능이 아니라 더 오래 더 부담 없이 몸을 관찰하는 능력이라고 생각하는 사람들을 위한 기기죠.
운동보조기기에서 건강보조기기로
초기의 웨어러블은 운동보조기기에 가까웠습니다.
몇 걸음 걸었는지, 몇 칼로리를 썼는지, 운동 목표를 달성했는지를 보여줬습니다.
그래서 운동을 열심히 하는 사람이 쓰는 물건처럼 보였습니다.
하지만 지금의 웨어러블은 조금 다릅니다.
운동보다 수면을, 칼로리보다 회복 상태를, 걸음 수보다 심박변이도를 봅니다.
운동을 잘했는지만이 아니라, 내 몸이 어제와 얼마나 다른지, 오늘은 무리해도 되는지, 심박은 평소와 다른지를 보여주려 합니다.
이 변화는 시장에서도 보입니다. MarketsandMarkets는 글로벌 웨어러블 헬스케어 기기 시장이 2025년 452.9억 달러에서 2030년 759.8억 달러로, 연평균 10.9% 성장할 것으로 전망했습니다. (더 넓게 보는 Grand View Research는 2030년 1,682.9억 달러까지 봅니다.)
쓰는 사람도 달라졌습니다.
영국 SQ Magazine을 비롯한 시장 조사에 따르면, 처음 웨어러블을 산 사람의 61%는 운동이 아니라 건강 모니터링을 첫 구매 이유로 꼽았습니다. 사용자 연령도 35~54세가 30%, 55세 이상이 15%로 나타나, 웨어러블 기기가 더 이상 운동 기록만을 위한 장치가 아니라는 점을 보여줍니다.
웨어러블은 더 이상 운동 마니아의 장난감이 아닙니다. 건강을 매일 관리하려는 사람들의 일상 기기가 되고 있습니다.
40대 이후에는 숫자가 다르게 보입니다
나이가 들수록 몸에 대한 느낌도 달라집니다.
어릴 때는 피곤하면 주말에 자면 되고, 운동 부족은 마음만 먹으면 해결될 것 같았습니다.
그런데 어느 순간부터 몸은 그렇게 간단히 돌아오지 않습니다.
개인의 건강 이야기를 하려는 건 아닙니다.
다만 많은 사람이 40대 전후로 건강을 다르게 보기 시작하는 데는 이유가 있어 보입니다. 질병관리청 분석에 따르면 고혈압, 당뇨, 고콜레스테롤 중 두 개 이상을 동시에 앓는 복합 만성질환 유병률이 20~30대에는 2.0%인데, 40~50대에서 17.3%로 뛰고, 60세 이상은 40.8%에 이릅니다. 남녀 모두 40대를 기점으로 늘어납니다.
국가건강검진 항목이 40세 전후로 달라지는 것도 같은 맥락일 겁니다.
이상지질혈증, B형간염, 우울증, 생활습관평가처럼 그 무렵 추가되는 검사들이 있습니다.
그 시기부터 몸의 리스크가 서서히 관리의 영역으로 들어온다는 뜻에 가깝습니다.
병원에 가서 검사를 받는 일은 여전히 중요합니다.
하지만 병원에 가지 않는 대부분의 날, 그 긴 일상을 어떻게 볼 것인가도 중요해집니다.
여기에서 웨어러블의 자리가 생깁니다.
어제보다 덜 잤는지, 평소보다 심박이 달라졌는지, 하루 종일 거의 움직이지 않았는지.
이런 신호들은 질병명이 아니지만, 몸을 돌아보게 만드는 작은 경고일 수는 있습니다.
경고와 안심 사이
웨어러블이 주는 가치는 두 가지 사이에 있는 것 같습니다. 경고와 안심.
어떤 날은 숫자가 나를 찌릅니다. 오늘 너무 안 움직였다고, 잠이 부족했다고, 회복이 덜 됐다고. 약간 불안합니다.
또 어떤 날은 숫자가 안심을 줍니다. 생각보다 많이 걸었고, 심박은 평소와 다르지 않고, 수면도 나쁘지 않았다고. 그러면 막연한 불안이 조금 줄어듭니다.
물론 너무 믿으면 안 됩니다. 웨어러블 데이터는 진단이 아니라 참고 지표일 뿐이고, 센서에 따라 오차도 있어 증상이 있으면 병원에서 확인해야 합니다. 그래도 완벽하지 않다고 쓸모가 없는 건 아닙니다. 날씨 예보가 늘 맞지는 않아도 우산을 챙길지 판단하는 데 도움이 되는 것처럼, 웨어러블도 내 몸의 날씨를 대략 가늠하게 해줍니다.
그래서 웨어러블의 역할은 의사가 아니라 관찰자에, 때로는 잔소리꾼에 가깝습니다.
조금 더 걸으세요. 오늘은 회복이 덜 된 것 같습니다. 오래 앉아 있었습니다. 듣기 싫지만 틀린 말은 아닙니다.
이런 잔소리가 건강을 바꾸지는 못해도, 행동을 조금 바꿀 계기는 됩니다.
몸을 숫자로 본다는 것
웨어러블을 차고 나면 몸은 조금 낯설어집니다.
분명 내 몸인데, 앱이 해석한 내 몸을 다시 봅니다.
내가 괜찮다고 느껴도 앱은 안 괜찮다 하고, 내가 피곤해도 숫자는 나쁘지 않다고 할 때가 있습니다.
어느 쪽을 믿어야 할지 애매합니다.
하지만 어쩌면 그 애매함이 웨어러블의 가치인지도 모릅니다.
몸은 느낌만으로는 놓치는 게 많고, 숫자만으로는 설명되지 않는 게 많으니까요.
느낌과 데이터 사이, 불안과 안심 사이, 병원과 일상 사이.
그래서 웨어러블은 건강을 해결해주는 기기라기보다, 건강을 더 자주 생각하게 만드는 기기에 가깝습니다.
저는 아직 애플워치를 차고 있지만, 화면 없는 트래커가 자꾸 눈에 들어옵니다.
나이가 들수록 건강은 거창한 결심보다 작은 신호의 문제에 가까워지는 것 같습니다.
갑자기 나빠지기 전에 작은 변화를 알아차리는 것. 괜찮다는 느낌이 정말 괜찮은지 한 번 확인하는 것. 내 몸을 완전히 방치하지는 않는 것. 웨어러블이 줄 수 있는 가치는 아마 그 정도일 겁니다.
나는 괜찮은데 앱이 안 괜찮다고 합니다.
조금 억울하지만, 그래도 가끔은 그 말을 들어볼 필요가 있습니다.
끝.